Kórokozó

A macskák máj- és epeúti betegségei számos okra vezethetők vissza, több konkrét betegség, és kóros elváltozás kerül összefoglalásra a következőekben. Általánosan elmondható, hogy a szerzettek inkább idősebb korban-, míg a veleszületettek fiatalabb korban jelentkeznek. 

A májgyulladás, az epekövesség és a tumorok mind gyakori okai ezeknek a betegségeknek, de megemlítendő a máj lipidózis, ami főként étvágytalanságban szenvedő, túlsúlyos macskáknál jelentkezik. Néhány gyógyszer mellékhatásaként is előfordulhat májkárosodás, de a paraziták okozta  toxoplazmózist, a fertőző leptospirózist is megemlíteni szükséges,  ahogy a többnyire bakteriális fertőzés eredményeként kialakuló cholangitis/cholangiohepatitis komplexumot is, ami a macskák gyakori epeúti/májbetegsége. 

Kórfolyamat

A macskák mája növekedésre és gyógyulásra is képes, rendkívül regeneratív szerv. Amennyiben az mégis megbetegszik, a méregtelenítés, a fehérjeszintézis, vagy a véralvadás funkciói sérülhetnek. Mivel a máj általános állapota befolyásolja a szervezet egészének működését, így a májelégtelenség jelentős hatással lehet a macska általános egészségi állapotára és életminőségére. 

Az epeúti betegségek esetében leginkább az epe pangása vagy az epeutak elzáródása vezethet komoly szövődményekhez.

Tünet

A macskák máj- és epeúti betegségeinek tünetei változatosak lehetnek és gyakran nem specifikusak. Tapasztalt állatorvos tudja elkülöníteni a heveny-, az idült-, a krónikus, ill. a daganatos betegségeket egymástól. Általánosságban az mondható el, hogy az étvágytalanság, a fogyás, a bágyadtság, a hányás és a hasmenés mind gyakori tünetei a fenti betegségeknek. Súlyos esetekben a macska bőre és a szemfehérje is sárgás színt vehet fel (sárgaság vagy icterus), mely az epe festékek felhalmozódásának következménye. Az állat hasának teriméje megnőhet (ascites), ami a májban lévő nyomás változásának következtében lép fel.

Diagnózis

A máj- és epeúti betegségek diagnosztizálása általában laboratóriumi vizsgálatokkal, ultrahanggal, röntgennel és néha májbiopsziával történik. A vér vizsgálatával a májenzimek szintje mérhető, ami a máj egészséges működésének indikációja. Az ultrahang és a röntgen segíthet a máj méretének és szerkezetének vizsgálatában, valamint a daganatok és az epekő jelenlétének azonosításában.

Gyógykezelés

A gyógykezelés iránya nagymértékben függ a betegség típusától és súlyosságától. Az akut májbetegségek kezelésére gyakran infúziós támogató terápiát alkalmaznak, melynek során folyadékot és gyógyszereket juttatnak az állat szervezetébe, a mérgező anyagok eltávolítása, és a hidratáció fenntartásának érdekében. Krónikus betegségek esetén diétás táplálás,  gyulladáscsökkentő gyógyszerek, ill. epehajtó szerek és antioxidánsok lehetnek hasznosak. Súlyos epeúti elzáródás esetén sebészeti beavatkozás szükségessége is felmerül. A májdaganatok esetén a prognózis sajnos gyakran kedvezőtlen.

Megelőzés

A fenti betegségek megelőzésében a megfelelő étrend és a rendszeres állategészségügyi vizsgálatok kiemelt jelentőséggel bírnak. Az étrend segít a máj egészségének fenntartásában és a megfelelő immunizációban, míg a rendszeres orvosi vizsgálatok lehetővé teszik a betegségek korai felismerését. 

Fontos továbbá, hogy kerüljük a macska kitettségét a májra káros anyagoknak, beleértve bizonyos gyógyszereket is. (Pár valószínűbb példa: cink – galvanizált tárgyak nyalogatása vagy rágása, néhány növény – a liliomok és a hagymafélék, vegyi anyagok –  háztartási tisztítószerek és rovarirtók, az alkohol és a paracetamol pedig már kismértékben is súlyos májkárosodást okozhat.)

Ezen kívül, ha a kedvencünknek gyógyszereket kell szednie, fontos a rendszeres májenzim-ellenőrzés a gyógyszer okozta májkárosodás elkerülése érdekében. (Sok gyógyszer metabolizálódik a májban, és hosszú távú vagy nagy dózisú használat esetén károsíthatja ezt a kiemelt szervet. Ez azért is különösen fontos, mert a macskák mája kevésbé képes regenerálódni és gyógyulni, mint a kutyáké, így a korai beavatkozás még jelentősebb szereppel bír.)